ولد (رونالدو لويس نازاريو دي ليما) في إيتاغوا- البرازيل في 18 أيلول/سبتمبر 1976، انفصل عن والداه نيليو نازاريو دي ليما و سونيا دوس سانتوس باراتا وهو في الحادية عشرة من العمر، وبعد فترة قصيرة ترك رونالدو المدرسة ليتابع مهنة كرة القدم
انضم رونالدو إلى فريق سوسيال راموس في الثانية عشرة من العمر، بعدها انتقل إلى ساو كريستوفاو حيث تم اكتشافه من قبل رينالدو بيتا الذي أصبح فيما بعد وكيل أعماله إلى جانب ألكسندر مارتينز وقد ساهم الاثنان في ترتيب صفقة بيعه لنادي كروزيرو وهو النادي المحترف في مدينة بيلو هوريزونت.
وقد جعل من نفسه لاعبًا لا يمكن إيقافه منذ منتصف التسعينات، تعافى من خيبة الأمل التي أصابته في نهائيات كأس العالم عام 1998 بالإضافة إلى سلسلة من الإصابات في الركبة ليقود البرازيل إلى إحراز لقب كأس العالم عام 2002، بعد مسيرة حافلة بالإنجازات والانتقالات والإصابات اعتزل رونالدو اللعب عام 2011 كواحد من أفضل لاعبي كرة القدم في العالم.
انتقد رونالدو لأنه لم يكن يتدرب كلاعب وبطل رياضي محترف، اختار رونالد لنفسه مهنة نشطة بعد تقاعده وهي وكالة 9ine للتسويق الرياضي، كما انضم للجنة المنظمة لنهائيات كأس العالم 2014 في البرازيل والألعاب الأولمبية عام 2016، وسيضمن بذلك أنه سيظل شخصية مؤثرة في كرة القدم البرازيلية والدولية لسنوات.
